南湾猴岛位于陵水黎族自治县南部，距县城10余公里，原名南湾半岛。南湾猴岛的猕猴，学名叫恒河猴， 属灵长类，它毛色棕黄、红脸、蓝眼。其生性非常聪明、伶俐，是供科学研究的高级动物，在航天飞机、医药保健、计划生育、生态平衡、动物进化以及人类起源等方面，都有重大的研究价值。猕猴身上生长的猴枣，是昂贵的药品。
    自1965年半岛上建立猕猴保护区，这里成了猕猴生息繁衍的乐园，因而得名猴子岛，是我国目前唯一的猕猴保护区。自建立保护区以来，这儿的猕猴繁殖得很快，从原来的六十多只已发展到近2000只，其中有几群是人工驯化成功的。这几群猕猴跟管理人员建立了友谊，听到管理人员的呼唤，就会成群下山，享受美餐，餐后同管理人员玩耍，或同游客逗乐，接受游客的食物。南湾猴岛设有现场导游服务，他们将为您免费提供园内导游服务，给您讲解有关南湾猕猴的的各种生活习性，素闻趣事以及各景区的特色，还会教授您和猴子打交道的各类技巧和方法，逗玩猴子非常有趣，往往使游人流连忘返。不过游人在开心的同时，还要当心母猴的“醋意”，当遇上穿红披绿的女人，母猴十分妒其美艳，往往会趁其不备跳上去撕破其红衣绿裙。
    猕猴喜欢群居，每群少的10多只，多的60-70只不等，均由猴王率领。每群都有自己固定的势力范围，如果别处猴群进入它们的“领地”，首先发出嘶叫，警告对方尽快离开，如果对方不理睬，猴王便长声嘶叫，向对方宣战。猴群便在猴王的率领下，向对方发起攻击，双方便斗打撕咬。这样的激战，在这个猕猴王国里，常常会发生，每次“战 争”往往都打得头破血流，直至一方败退，才会“揠旗息鼓”结束这场“领土之争”。母猴发情的季节，雄猴们才重新寻找大的群体，参加一年一度的争夺王位的决战。这场王位争夺战，争斗十分激烈。体格魁梧的得胜公猴，就成为猴王。原来的猴王如被打败，则屈居为二王，或离群而去，另立山头。若争夺王位的两公猴势均力敌，不分胜负，那这个群体就要一分为二。